「走った距離は裏切らない」逆境にも言い訳せず、黙々と積み上げ続けた・・・ 大弦小弦 八葉蓮華

　「走った距離は裏切らない」。アテネ五輪女子マラソン金メダリスト、野口みずきさんの言葉だ。レベルこそ違うが、市民マラソンでもそれは変わらない

　１６日、沖縄ランナーズクラブ連合会のふれあい駅伝があった。３０度を超す炎天下、４３０人が読谷―名護間で汗を流した。恒例のオリオンビール工場での打ち上げに、崎浜啓さん（５１）の姿があった

　崎浜さんは難聴と網膜色素変性を同時に引き起こす「アッシャー症候群」の障害がある。視力０・０２。結婚しマッサージ店を開いた９年前、体力を付けるために走り始めた

　フルマラソンは何度も完走してきたがマンネリ化を感じ、昨年、１００キロマラソンへの挑戦を決めた。先輩からのアドバイスは「１０時間走れるようになれ」だった

　自宅のある本部町には、伴走してくれる仲間がいない。崎浜さんは自宅前の坂に目を付けた。８５メートルと短いが、車の往来がなく安心できた。９月に練習を始め、歩くのも大変な急坂を何度も何度も往復し、１２月には坂を８時間走れるようになっていた

　そして今年１月、２人の伴走者の支援を受け、宮古島ワイドーマラソンを１３時間４２分でゴール。県内の視覚障害者では初の快挙だった。逆境にも言い訳せず、黙々と積み上げ続けた「８５メートル」は、崎浜さんを裏切らなかった。（平良秀明）

　大弦小弦　沖縄タイムス 2009年8月21日　
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