花言葉は「恵まれた人」「注意」「危険」米軍基地にこそぴったり・・・ 大弦小弦 八葉蓮華

　先日、国道５８号をウオーキングしていて米軍基地内のフェンス沿いに咲く、濃いピンクの花を目にした。そのかれんな姿に「基地には似合わないなぁ」と感じた

　海洋博公園熱帯ドリームセンターに問い合わせると、セイヨウキョウチクトウとのこと。キョウチクトウ科の植物は排ガスや荒地にも強いことから、主に街路樹や公園などの植栽として利用されているという

　同センターによると樹液に触れた場合かぶれることもあるという。ネットで調べるとキョウチクトウ科の植物は樹液や葉、枝などに毒性を持ち、枝をはしやバーベキューのくし代わりにして死亡した例も世界各地で報告されている

　県内では米軍基地でよく見かける。１年を通して緑を保つこの木は、中をのぞかれることを拒む目隠しとして、１９７０年代に植栽された。以来今日まで花と緑の美しさで、基地をカムフラージュし続けている

　キョウチクトウに遮られ、基地の存在がリアルに感じにくくなった。さらに、その奥には日米両政府の目に見えない厚い壁があって二重三重に実態を見えにくくしている

　キョウチクトウの花言葉は「恵まれた人」「注意」「危険」などなど。キョウチクトウには何の罪もないが「なるほど、米軍基地にこそぴったりなのかも」と一人で合点してしまった。（船越三樹）

　大弦小弦　沖縄タイムス 2009年5月29日　
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