「スーパースター」ひと振りで日本中に元気を与えてくれる・・・ 大弦小弦 八葉蓮華

　「打てぬ日もあるイチローを好きになり」。数年前のサラリーマン川柳に、こんな作品があった

　あの天才にだってスランプに陥る時がある。凡人のおれが不調だとくよくよしてどうする。凡打を重ねる天才の姿は時に、悩めるサラリーマンたちを励ましてくれたこともあったのだろう

　今回は、テレビの前で、打てぬイチローにため息をつき、首を振った方が多かったに違いない。おととい幕を閉じた第２回ＷＢＣでは、予選から不振にあえぐ天才の悩める姿に日本中が気をもんできた

　昨季まで８年連続２００本安打の大リーグタイ記録を達成した世界屈指の安打製造機。３年前の第１回大会では全試合で安打をマークしている。そんな彼にとっても、一身に背負った期待は相当な重圧にもなっていたはずだ

　でも、そのまま終わらないのが天才と呼ばれるゆえんなのだろう。宿敵・韓国との決勝戦。延長十回に放ったセンター前ヒットは日本に２連覇をもたらした。テレビの前で手をたたいた歓喜の感触は、勇姿とともに記憶に刻みこみたい

　「神が降りてきました」。決勝打を振り返る顔は野球少年のようだった。不調な時だって人々を勇気づけ、そして、ひと振りで日本中に元気を与えてくれる。そんな彼こそ、正真正銘のスーパースターと呼ぶのだろう。（稲嶺幸弘）

大弦小弦　沖縄タイムス 2009年3月26日　
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